长吻鳄，就是食鱼鳄，属于爬行纲—鳄目—长吻鳄科，又叫恒河鳄，是生活在印度北部淡水河流中的一种巨型鳄鱼白化短吻鳄。与大众认识中凶神恶煞的鳄鱼不同，食鱼鳄通常只以小鱼为食。然而，有人说巨大的食鱼鳄战斗力孱弱，没有能力伤害人畜，这是不是对它的过度低估呢？

食鱼鳄最显著的特征是极为细长的吻部白化短吻鳄，每侧有27-29颗上牙和25-26颗下牙，满嘴共110多颗锋利、相互交错的牙齿，非常适合捕鱼。

食鱼鳄还有个特征是鼻端处有一个球状隆起，只有成年雄鳄拥有，与男人的胡子白化短吻鳄、雄狮的鬃毛一样属于第二性征。有了这个“鼻球”，性成熟的雄鳄能发出在75米外就可以听到的嘶嘶声，在交配季节能吸引雌鳄前来交配。

雄鳄和雌鳄头部形态对比

食鱼鳄成体通常长约3-4米白化短吻鳄，最大可达5.5-6米，在长度上可以与湾鳄相提并论。但食鱼鳄身体较为细长，而且头颈占的比例较大，因此体重比湾鳄差不少。湾鳄是公认的第一大鳄，而食鱼鳄只能成为第二长鳄的竞争者。

现存鳄类中白化短吻鳄，马来鳄是食鱼鳄最近的亲戚，它们同属于长吻鳄科，马来鳄因此也被叫做伪食鱼鳄。分子遗传学分析显示，食鱼鳄和马来鳄大约分化于距今4200万年前。

食鱼鳄是现存鳄鱼中最适应水生的，它们的尾巴侧向扁平，且长有两排尾冠，脚趾间有蹼，在深水中游泳非常灵活。然而，它们在陆地上只能腹部贴地向前滑行，无法像其他鳄鱼那样做到立起来行走。因此，它们只能在离水很近的地方晒晒太阳，根本没有能力在岸上突袭猎物。

有个有趣的现象是，湾鳄、尼罗鳄等凶残的鳄鱼在水边蛰伏的时候总是头朝外，随着准备窜起来攻击陆上的猎物。而食鱼鳄恰好相反，它们在岸上晒太阳的时候喜欢头朝里，陆上一有风吹草动就马上逃进水里。

年轻的食鱼鳄更喜欢栖身于浅水区，在岸上也有一定的爬行能力。但随着体型增长，它们就转移到深水区（4米以上）捕鱼了，成年食鱼鳄和陆地动物没有多少交集。

年轻食鱼鳄以昆虫、蝌蚪、小鱼和青蛙为食。成年食鱼鳄几乎只吃鱼，偶尔也摄食一些小型甲壳动物。它们不会咀嚼，只能整个儿吞下。在食鱼鳄胃中曾发现过印度软壳龟的遗骸，这对它们来说就是很大的猎物了。

食鱼鳄从来没有捕食人类的记录，虽然它们会啃食尸体。在它们胃中曾发现过珠宝，这是它们食人神话的来源。实际上，这可能是食鱼鳄将珠宝当成石头误吞进去，它们平时会吞石头以辅助消化并调节浮力。

在国外的一个视频上，一名作死的男子手指被一只小食鱼鳄咬住，顿时鲜血直流。这证明食鱼鳄的利齿能切开人的皮肉，但它们的杀伤力也仅限于此了。

幼年食鱼鳄

虽然食鱼鳄也习得了鳄鱼的绝技——“死亡翻滚”，但它们的下颌骨非常纤弱，如果对大型兽类使用这一招，断的将不是兽腿，而是食鱼鳄的嘴。

提到食鱼鳄，人们容易与它们的远亲马来鳄作对比。马来鳄的体型只比食鱼鳄稍小，但实力却强大得多。我们可以从图中直观地看到，马来鳄的吻虽也是细长型，但粗大结实，不似食鱼鳄那么纤细。

伪食鱼鳄：马来鳄

马来鳄虽然也吃鱼，但它们同时具备捕食大型脊椎动物的能力。成年马来鳄的牺牲品包括猴子、鹿和水鸟，在婆罗洲，曾有人目击到一只马来鳄攻击一头母牛。

可见，马来鳄扮演的生态角色与食鱼鳄完全不同，反倒与鳄科的美洲鳄、奥利诺科鳄是生态等值种，后两者是生活在拉丁美洲热带地区的大型鳄鱼，吻部也是细长型的。

伪食鱼鳄：马来鳄

以生活在南亚的一种中型鳄类——泽鳄为参照物，就可以看出食鱼鳄和马来鳄的差距。在动物园中有只2.4米长的鳄鱼被马来鳄咬得右下颌骨粉碎。而食鱼鳄与泽鳄在野外分布广泛重叠，却是奈何不了泽鳄的。

摄影师经常拍到泽鳄和食鱼鳄同框，有只与泽鳄体型接近的年轻食鱼鳄感受到后者的威胁，很快逃进了水里。成年食鱼鳄可以凭借巨大的体型优势无视泽鳄，但仅限于自保，依旧无法伤到后者分毫。

食鱼鳄与泽鳄在一起

因此，说食鱼鳄无法捕食大型动物还真不是低估，食鱼鳄真的是一种人畜无害的巨型渔夫。

实际上，即便是凶狠的湾鳄和马来鳄，也是以鱼类为主食的，它们真的很少伤害人畜。由于栖息地丧失、滥捕滥杀等原因，很多鳄鱼的生存已陷入困境。食鱼鳄对生境的要求很高，它们需要到沙滩上晒太阳和筑巢，因此高度依赖有沙滩的河流，其分布区不如历史上的2%，现已极度濒危。