华丽琴鸟在澳大利亚东南部的自然分布范 围为维多利亚州南部至昆士兰州东南端，见于 大分水岭地区从海平面至海拔约1500米之间 的多种潮湿森林栖息地中。艾氏琴鸟的分布范围非常有限，目前主 要集中在昆士兰州东南端和新南威尔士州东 北端海拔300米以上的山区。
  可见，2个种类 的分布范围相差很大。此外，人们还发现了迄今为止唯一一种已知的琴鸟化石“Meimm tyawanoides”曾经的分布区，结果显7K琴鸟科和鸡一般大小的华丽琴鸟是世界上最大的 雀形目鸟之一。成鸟上体为深灰褐色，下体 为深灰至浅灰色。
  雄鸟拥有豪华的尾羽，长如裙裾，中间是2枚电线般的中央尾羽，然后是 12根散开的丝状羽，最外面的便是“琴羽”—— 2枚巨大的S形舵羽。丝羽和琴羽的内面为银白色。琴羽上面有一排半透明的赤褐色月形凹 口，琴鸟属的学名“Menura”（意为“新月”) 也许便是由此而来。
  琴羽末端为黑色，呈梅花 形。丝羽的羽支无羽小支，所以看起来像是装饰着精致的花边。体型较小的雌鸟尾也相对更 短澳洲琴鸟、更简单，琴羽上的凹口也不明显。艾氏琴鸟比华丽琴鸟略小，背、胁和腰部更多地为赤 褐色，而腹部颜色相对更浅，雄鸟的尾也不及华丽琴鸟的那般长而复杂。
  琴鸟主要栖于地面。灰色的腿相当长，脚 爪强健，因而奔跑轻松，扒掘有力。翅短圆， 飞行能力弱，一般只能做滑翔式下坡。但它们却栖于高树上过夜——通过一连串笨拙的拍翅 跳跃花相当长时间才最终到达树上。

琴鸟会不会“模仿术” 呢？

  雄琴鸟的鸣啭70%〜80%都是效鸣。雄华丽琴鸟对本栖息地的25%的鸟类的模仿程度十分高澳洲琴鸟，在数量上能够达到20来种。不过，并不是所有的雄性都能模仿很多种鸟类的叫声，比如雄艾氏琴鸟比雄华丽琴鸟所模仿的种数要少一些，只有17种，且主要效仿的是缎蓝园丁鸟的声音。
  除了模仿叫声之外，它们还能模仿其他鸟类的扇翅声、抖羽声、咬喙声、乞食声以及一些哺乳动物发出的声音。

华丽琴鸟可以在同一时间效仿好几种声音，有的时候，它们会模仿正在发出声音的鸟类的鸣叫，或者用它们自己的鸣啭与附近的鸟类一起鸣叫澳洲琴鸟。更令人惊奇的是，它们居然还能够模仿人类的口哨声、车辆的发动声、照相机以及一些乐器发出的声音。
  当然，这其中有一部分琴鸟是人工驯养的。

效鸣的本事并不是天生就有的，年轻的雏鸟必须通过不断的努力才能学会澳洲琴鸟。当一些琴鸟被引入到塔斯马尼亚以后，这些琴鸟在到达的一年之内一直都是用原来的鸣啭发声，直到一年以后，才开始逐渐地模仿当地鸟类发声。一般来说，雄性琴鸟要想学会很好地鸣啭，必须得花费不少的时间。
  根据区域的不同，琴鸟的模仿对象也会发生变化，且琴鸟自己的“领域歌”中往往包含着当地的“方言”。生活在同一个地区的雄性在模仿的对象上会有一部分重叠，而不同区域之间的模仿对象也会不一样。琴鸟鸣啭的原因是什么呢？目前较为合理的解释是:雌性在挑选交配对象的时候往往对发声新奇的雄性感兴趣，因而雄性为了获得雌性的青睐，会努力地学习效鸣。
  但是，至于新奇的鸣叫到底意味着什么，目前还没有人能解释清楚。

澳洲琴鸟。

为何琴鸟被誉为“技专家”？

琴鸟分布在澳大利亚东南部和塔斯马尼亚岛的热带丛林 中，外表非常美丽，其尾羽完全撑开时形似古代的竖琴，因此而得名“琴鸟”。琴鸟叫音清脆，不仅能模仿20多种鸟的叫声，还能发出像马的鸣叫、锯木头声以及军队的喇叭声等多种声音，歌声婉转动听。所以，人们都称它们为“ 口技专家”。唱到忘情之际，它们的尾羽还会逐渐张开，并向上竖起成竖琴形状。不过，在琴鸟家族中，雌鸟的仿声能力远不如雄鸟。琴鸟不仅能歌，而且善舞，鸣叫时琴羽横伸，纤羽上摆，犹如一把遮阳伞。琴鸟是一种珍贵的观赏鸟类，其美丽的琴尾和效鸣 的本领都深为人们喜爱。