动物之间相互依赖生存的现象叫共生,共生是两种动物的个体发生互相合作关系，双方获得益处鳄鱼与牙签鸟的寓言；共生现象作为二者的互利关系，为物种的生存和繁衍打下了基础。而寄生则是一种动物个体寄宿在另一种动物身上，以吸取宿主身上营养物质求得生存。这些物种只有通过共生或寄生的方式才能完成其生活史，因此动物的共生或寄生是它们在长期的进化过程中获得的适应自然环境的生存方式。
  

寄居蟹与海葵共生。海葵固着在寄居蟹所寄居的螺壳上鳄鱼与牙签鸟的寓言，通过寄居蟹的运动而扩大其取食范围，反过来寄居蟹可以海葵的刺细胞来防御敌害。

白蚁与鞭毛虫共生又是一个典型的例子鳄鱼与牙签鸟的寓言。白蚁的肠道为鞭毛虫提供了生活场所，而鞭毛虫可以帮助白蚁消化其所赖以生存的纤维。
  

爬行动物中的“绿毛龟”与丝状藻类之间是共生现象的另一种形式，丝状藻借龟甲表面，作为附生的基底，从龟甲表层分泌物中吸取养料而滋生；当整个龟甲被丝状藻覆盖后，形似龟甲长满绿毛从而可逃避敌害鳄鱼与牙签鸟的寓言。

燕千鸟鳄鱼与牙签鸟的寓言，它充当了“牙签”，又叫“牙签鸟”。 鳄鱼一吃东西，牙缝里就嵌进了肉屑残质，慢慢地腐败生蛆。
  燕千鸟在鳄鱼的稀稀落落的牙齿中间走来走去，剔牙齿，捉蛆虫，侍候得鳄鱼舒舒服服。同时，它自己也饱餐了一顿。

世界上还有一种小鸟，和老虎是好朋友，它总是跟随在老虎的左右飞来飞去。当老虎张开大嘴休息时，这些“小家伙”就肆无忌惮地飞进老虎口，也同样啄食牙缝中的肉屑，成了猛虎的“朋友”。
   老虎对这种小鸟非常友好，从不吞吃它。这种小鸟名叫虎雀。

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蜜獾和指蜜鸟；鲨鱼和印鱼；寄居蟹和海葵；小丑鱼和海葵；牧蚁和蚜虫等等。

鳄鱼的眼泪这则寓言告诉我们什么道理

  古代西方传说,鳄鱼既有凶猛残忍的一面,又有狡猾奸诈的一面。当它窥视着人、畜、兽鱼等捕食对象时,往往会先流眼泪,作悲天悯人状,使你被假象麻 鳄鱼的眼泪
痹而对它的突然进攻失去警惕,在毫无防范的状态下被它凶暴地吞噬。另一说,是鳄鱼将猎物抓捕到手之后,在贪婪地吞食的同时,会假惺惺地流泪不止。
  总之,此语是喻指虚假的眼泪,伪装的同情。而后约定俗成地引申为专门讽刺那些一面伤害别人、一面装出悲悯善良之态的阴险狡诈之徒。　　当鳄鱼吃东西的时候,要流眼泪,以前人们不知道科学的时候,以为鳄鱼流泪是因为吃别的东西伤心,人们还以为它是假慈悲呢!其实鳄鱼根本就不是伤心,而是在润滑自己的眼睛。
  当鳄鱼潜入水中时,鳄鱼的眼中的瞬膜就闭上,既可以看清水下的情况,又可以保护眼睛；当鳄鱼在陆地上时,瞬膜就被用来滋润眼睛,而这就需要用到眼泪来润滑。人们认为这眼泪是假惺惺的,一直到今天还是这个意思!所以鳄鱼的眼泪指的就是别人假心肠,鳄鱼的眼泪
坏心肠,但表面上装作很假惺惺的样子!鳄鱼吞噬猎物时流眼泪实在是虚情假意的表现,因此鳄鱼的眼泪喻指虚假的眼泪,伪装的同情。
  又被引申为一面伤害别人,一面装出悲天悯人的阴险狡诈之徒。