蝮蛇是蝰蛇科蝮亚可蛇类的统称，不单单指哪一种蛇，比如响尾蛇、竹叶青、尖尾蝮等都属于蝮蛇，我国比较常见的是短尾蝮白唇竹叶青云南竹叶青。

蝮蛇虽然种类繁多，但都属于有毒蛇类，身长一般60-70厘米，头部基本呈三角形，口腔前部长有一对毒牙，着生在上颌骨之上，毒牙呈圆锥状，中间中空为管状白唇竹叶青云南竹叶青。蝮蛇常栖于平原、丘陵的田野、小溪、石堆、草丛、灌木丛中，以老鼠、青蛙、类鸟和昆虫等为食。

蝮蛇的毒液略带黄色透明的液体，含有神经毒素和血循毒素，是混合毒素，黏性比较大。被蝮蛇咬伤后，去不及时治疗错过最佳时机，将会导致呼吸衰竭白唇竹叶青云南竹叶青、血液循环加剧、心肌缺血、急性肾衰竭等，80%以上可导致死亡。

不同蝮蛇的毒性差异还是比较大的，比如我国的矛头蝮蛇LD50（半数致死量，即达到实验对象一半数量死亡所需单位体重的毒液量）为0.12mg/kg、白眉蝮蛇0.15，毒性比中华眼镜王蛇（0.35）还要大白唇竹叶青云南竹叶青。而白唇竹叶青蛇为1.2、尖吻蝮（五步蛇）为2.9，毒性要小的多，不过仍然不能大意，被任何蝮蛇咬伤之后，都需要马上到医院注射抗蛇毒血清，以免产生不可控的严重后果。

毒蛇咬到自己会不会中毒或者毒死？

当我们想到“蛇”这个词时白唇竹叶青云南竹叶青，大多数人脑海中浮现的是有毒。的确，作为“五毒之首”，世界上有将近3000种不同种类的蛇，其中超过10%是有毒的，其中一小部分的毒性更是耸人听闻。

虽然近几年已有多种有效的抗蛇毒血清研发并投入使用，但每年仍有被蛇咬伤甚至致命的事故发生，在蛇类活动猖獗的山区，更是如此。

但你有没有想过，剧毒的蛇类为什么不会被自己的毒液毒死呢？如果毒蛇不小心要了自己一口，毕竟人吃饭都会咬到舌头，它自己为什么不会命丧黄泉？为了回答这些问题，让我们首先从蛇如何以及为什么产生毒液开始。

蛇毒的分泌蛇毒是在毒蛇毒腺中产生的液体分泌物，化学本质是蛋白质，在毒蛇体内经过特殊修饰，含有一系列动物毒素，储存在类似于我们唾液腺的东西中。

一旦毒液被制造出来并储存在这些腺体中，它就不会像在猎物体内一样，在体内流动，从而进入其他组织器官。

有毒毒液储存在这些特殊保护的腺体中，直到它通过尖牙中狭窄的小管向下移动并被输送到猎物体内。毒液的主要目的是麻痹猎物，并帮助蛇消化。

蛇毒的主要成分是蛋白质，这些有毒蛋白质是蛇毒注射到肌肉中产生有害影响的原因。毒液中还含有特殊的酶，有助于快速分解大分子，进一步帮助蛇消化。这些酶帮助蛇分解“猎物”体内的碳水化合物、蛋白质、磷脂和核苷酸。

蛇毒中的另一种成分是多肽毒素，正是这些多肽赋予蛇毒致命的毒性。多肽毒素破坏细胞功能，甚至会导致细胞死亡。一般来说，蛇毒的特定有毒成分存在于所有毒蛇中，而某些毒素是特定品种的蛇特有的。

毒液输送装置毒液最常见的注射方法是使用尖牙，尖牙的输送机制非常有效，因为它们能够刺穿组织，让毒液直接进入体内，参与到体液循环，进而进入全身各个部位。然而，也有其他种类的蛇已经发展出不同的适应能力来输送毒液，例如吐出或喷射毒液。吐出或喷射毒液是一种防御机制，而不是对猎物的攻击。

每条蛇的毒液“系统”几乎相同，主要包含四个部分。首先是毒腺，这些特殊腺体主要存在于头部，尤其是喉咙后部。它们的主要目的是生产和储存毒液。

另一个主要的组成部分是头部的肌肉，它们有强大的力量，有双重作用。其一是推动尖牙刺穿猎物，同通过控制肌肉紧缩的程度，有助于调节注毒液注射量。

最后两个关键部分是导管和尖牙：导管为毒液提供了从腺体到尖牙的通道，而尖牙是经过改造的牙齿，它们有中空的管道，毒液通过这些管道流出。

蛇毒作用机理能够引起毒作用的外源性化学物在毒理学中被称作终毒物，终毒物能直接与内源靶分子（如受体、酶、微丝蛋白、脂质等）反应或引起机体生理学环境改变，导致机体结构和功能紊乱并表现出毒性。

终毒物大致有三种情况：

一是外源性化学物本身就是终毒物，如腐蚀性酸碱、重金属离子、氰化物、一氧化碳、蛇毒等；

二是外源性化学物本身无毒性，经过体内代谢活化后，毒性增强，转为终毒物；

三是外源性化学物经过某种代谢过程激发了内源性毒物的产生，如氧自由基、脂质过氧化物等。

终毒物的类型有亲电子剂、自由基、亲核剂及氧化还原反应物。终毒物是在靶组织发挥毒性作用的原型药物，它们的代谢产物活在生物转化中产生的活性氧和活性氮等物质。

蛇毒根据作用机理不同可分为细胞毒素、神经毒素及肌肉毒素。蛇毒进入机体内后，经体液循环，与内源靶分子特异性结合，产生生理学作用，也就是毒性。

蛇毒对蛇致命吗？第一个主要问题是，既然毒液存在于唾液腺中，如果蛇消化了毒液会发生什么？

答案是毒蛇消化时不会受到任何毒液的伤害，因为毒液中的主要成分是蛋白质，经消化后变为氨基酸，失去了生理结构及活性。为了使蛋白质毒素有效，它们必须被注射或吸收到身体组织或血流中。

因而食用蛇毒并不有害，原因很简单，这些有害毒素会被胃酸和消化酶分解成基本无害的形式，但也不要轻易的食用，因为你不知道蛇毒会不会在被消化前顺着某个“缝隙”进入组织或血液。

然而，如果毒液通过另一条蛇咬它或蛇咬自己进入蛇的血液，情况就不是这样了。毒液直接进入血液会对蛇产生和对猎物一样的影响。

简而言之，蛇可以通过咬自己来自杀，只要它咬自己的方式是毒液直接进入血液。

除了在消化系统中分解毒液外，蛇还改造了腺体，防止它们过度暴露在毒液中。随着蛇的进化，它们会产生抗体来保护自己免受毒液的侵害。研究表明，同一物种的蛇在争夺领地或配偶时通常不会使用有毒的攻击手段。

自作孽不可活然而，蛇并没有针对所有类型毒液的抗体，世界上有数百种不同的毒蛇。此外，一些毒蛇吃无毒的蛇，它们肯定会受到有毒咬伤的影响。

此外，一些蛇容易受到高剂量毒液的影响，因为它们只对低剂量毒液产生耐受性。因此，如果某些蛇在不经意间，如同你玩贪吃蛇一样咬了自己的尾巴，并注射了足量的毒液，那么速效毒液可能会损害肌肉组织或导致低水平的坏死，甚至将自己置于死地。

随着时间的推移及医药科技的发展，蛇毒的医疗作用及潜力正不断的被发掘出来，可以说，它们是可怕而迷人的生物，一个非常自信但需要用藏在眼睛后面的致命毒囊度过一生的生物！