残暴狮是已经灭绝的一个物种最大的猫科动物非洲狮，曾经在距今200万年前的美洲地区空前繁盛，而在1万年以前灭绝。从目前发现残暴狮化石的地点可知，当时其分布区域在美洲应该算是比较广泛的，从加拿大平原一直到南美印第安山脉都有它们的身影。

后来科学家们根据残暴狮的化石特征，复原了其身型特点，将其归类为猫科豹属残暴狮种最大的猫科动物非洲狮。残暴狮的身长平均在3.5米左右，体重超过350公斤，仅就体型来说，就比目前非洲狮大三分之一。从残暴狮的头骨化石看，长度可以达到45厘米，比目前体型最大的猫科动物东北虎的头骨都要大30%，其中牙齿也异常发达，测量出它的裂齿可以达到40厘米以上，而且它们也没有像当时的剑齿虎那样，由于牙齿特别长而发生颌骨退化现象，据推测其咬合力甚至能达到800-1000公斤，可想在当时残暴狮的战斗力，要比剑齿虎还要更高一筹。

再来看一下非常白犀牛最大的猫科动物非洲狮。它是现存陆生动物中体型第二大的物种，总体上看仅次于非洲象、亚洲象和非洲森林象，其隶属于奇蹄目犀科白犀属白犀种，身长平均接近4米，体重在3吨以上，它们没有门牙，靠嘴唇从地面上采集矮小的草类作为食物。白犀牛是纯草食性动物，没有尖锐的牙齿或者撕咬能力，但是它的防御能力很是出众。除了刚才说的体型巨大之外，它的皮肤很厚，达到4厘米以上，而且很光滑，即使大型的肉食性动物也无从下嘴。

另外，白犀牛还有一个强力的防御武器，那就是它头部前方的尖角，它的角有前角和后角之分，前角较长，一般在70厘米左右，最长的纪录为130厘米；后角较短，但也有50厘米，这些角由致密的角质纤维组成，硬度丝毫不亚于大型动物的骨骼，这个平时只是用来族群间用来“内讧”的武器，在防御上同样也不含糊，一旦被这样的角顶上，十有八九会来个“贯穿伤”最大的猫科动物非洲狮。但是就是因为白犀牛的角，引来了人们的杀戮，致使其数量正在日益减少，在非洲北部地区，白犀牛的种群数量已经达到了极度濒危的个位数。为了挽救这些犀牛，人们不得不把它们的角提前锯下来。

从残暴狮与白犀牛的生存区域来看，二者在历史上也没有重叠的地方，因此不会发生正面冲突，但是从以上的分析可以看出，如果把它们放在一起，残暴狮对于白犀牛估计也没有太大的取胜把握最大的猫科动物非洲狮。主要的制约因素有三个方面：

一个是体型有差距，白犀牛的体重是残暴狮的大约8倍左右，这个差异会产生强烈的震撼，体型的碾压使得残暴狮也不敢贸然上前。第二是没有太好的攻击区域，白犀牛光滑致密的皮肤，使剑齿虎尖锐的牙齿和强大的撕咬力完全发挥不出来，根本无从下嘴。第三是白犀牛的反击能力也很强，虽然是食草动物，但性情也不温顺，发起彪或者冲起来，凭借着巨大的惯性以及头上巨角的加持，像最大型的猫科动物也会被顶起摔成重伤，甚至直接来个开堂破肚。

因此，不单单是一对一，就算两三只残暴狮要想短时间内从白犀牛身上占到便宜，其难度也会非常大。

最大猫科动物是哪种动物？包括已灭绝的？

猫科动物是地球上最顶级的掠食者，从体型最大的西伯利亚虎（东北虎）到一只手就可以抓起来的小猫咪，无不是勇猛无比！不过虽然体重350公斤的东北虎现如今稳居最大猫科动物的宝座（狮虎兽这种东西就不能算进去了），但它们却不是史上最庞大的猫科动物！

所有猫科动物的最古老的老祖宗

是生活在始新纪的始猫，始猫演化出了假猫，假猫被认为是现如今两种亚种和已经灭绝的剑齿虎的共同祖先。

剑齿虎应该是大家最耳熟能详的远古动物之一了吧？而剑齿虎家族中的“毁灭刃剑齿虎”则是剑齿虎中最大的个体，并且是有史以来三大最大猫科掠食者之一！

听这个名字就差不多知道它们的无穷杀伤力了吧，毁灭刃剑齿虎身长最大可达4.8米，还拥有长达20cm的剑齿，肩高可达1.65米，堪称食肉动物中的王中之王啊！

喵大侠接下来介绍的这一个物种，比毁灭刃剑齿虎还要庞大，那就是——残暴狮（美洲拟狮）。它们生活在冰河时期，在所有游弋于北美大陆的食肉动物中体型也能排在第二。而在地球上从古至今存在过的所有猫科动物中，它们却是最庞大的！残暴狮体长能达到5.5米，肩高1.5米，体重最大有450公斤，是真正的庞然大物啊！

不过还有一种生物叫“巨虎”，它们可能才是有史以来最大的猫科动物，不过判断巨虎的依据是一块粪便化石，没有任何一块骨骼化石证明巨虎的存在，因此我们现在就暂且不提巨虎，把残暴狮放在第一了。

如果这些动物还生活在地球上，那它们才是真正当之无愧的顶级掠食者啊！现在我们无法看见它们的风采了，还真是有点小遗憾呢。