无论是猫科还是犬科，最强的绝对与体型有很大的关系，比如在猫科中，美洲豹虽然很强，但是受体型的局限，它比老虎的战斗力要弱一些。而在现存的猫科动物中，西伯利亚虎是体型最大的，因此它是猫科战斗力最强的动物。那么，在犬科中最强的动物是哪一种呢北美灰狼和鬣狗？它们有机会与老虎一较高下吗？我们简单的来探讨一下这两个问题。

首先，我们来看一下现存犬科最强的存在犬科与猫科一样都是一个大家庭，在犬科下一共有2个亚科13个不同的属36种不同的动物，想要找出最强的存在，那一定是体型最大的北美灰狼和鬣狗。那么，首先被排除的就是狐亚科下的3个属13种动物了，因为从整体上看，狐亚科要比犬亚科下的动物体型小一些，而且它们大都是独居动物，所以无论说是单挑还是团战，它们都不是犬亚科下动物的对手。

在犬亚科下北美灰狼和鬣狗，虽然有一些狗的体型比较大，比如最大的大丹犬体重高达111公斤，但是毕竟狗是被驯化之后的狼，在人工饲养下，它们的体型再大也是野性退化之后的动物，与野生的灰狼没有什么可比性。所以，现存犬科最强的存在就是犬科犬属灰狼种下最大的亚种。

说到现存最大的灰狼，许多小伙伴首先想到的就是北美灰狼了北美灰狼和鬣狗。但是，北美灰狼并不是灰狼下一个亚种的名字，而是整个生活在北美地区的灰狼亚种的总称。而且并不是生活在北美地区的所有灰狼体型都很大，我们举个例子，在加拿大地区生活着北落基山狼、温哥华岛狼等灰狼亚种，它们的平均体重在45公斤左右，而在加拿大魁北克地区生活的狼体重平均仅有28公斤左右。但是，生活在加拿大森林地区的加拿大森林狼就明显的比上面几种狼都要大，有着平均55公斤左右的体重。

早在20世纪20年代以前，最大的北美灰狼是基奈半岛狼，它们主要分布在美国的基奈半岛上，成年个体平均体重高达80公斤，是体型最大的现代狼北美灰狼和鬣狗。不过，遗憾的是由于早期英国人的捕杀加上后来美国本土人的捕杀，这种体型庞大的灰狼在1925年被屠杀殆尽，成为了灭绝物种。

基奈半岛狼灭绝以后，原本生活在加拿大西部不列颠哥伦比亚省的一种灰狼成功的上位，它就是原本的第二大的灰狼不列颠哥伦比亚狼。成年的不列颠哥伦比亚狼比曾经的基奈半岛狼略小，平均体重在75公斤左右，尽管如此，它已经是现存犬科下体型最大的野生动物了。当然，在同科下，体型为王，所以无疑现存最强的犬科动物是不列颠哥伦比亚狼。

当然，尽管不列颠哥伦比亚狼体型很大，但是在现存的老虎面前，显然是不够看的，因为现存最小的老虎苏门答腊虎都有着平均110公斤左右的体重（雌性平均95公斤左右，雄性平均125公斤左右），因此，仅仅是体型最大的狼都不如最小的老虎大。其次，老虎是“单挑” 的王者，它们本就独居，有着丰富的个体战斗经验，而且还有尖利的爪子，强大的咬合力，这些都不是狼能够匹敌的。

所以，即使现存最大的狼也打不过最小的老虎（成年）。

那么，历史上有没有一种犬科动物有机会与老虎一一较高下呢？犬科和猫科虽然从现在看有着较大的差异，但是它们在距今5000万年前有着共同的祖先，它就是小古猫。由于恐龙时期，恐龙们占据着主要的生态位，所以哺乳动物们只能夹缝中求生存，而它们选择的生存策略就是体型很小，这样它们需要的能量就比较少，而且也减少了与恐龙的竞争。不过，现在看起来，原始哺乳动物的选择是正确的，它们成功的躲过了白垩纪的大灭绝事件，因此，才有了之后的粉墨登场。

在距今约4800万年前，小古猫分化出了犬亚目和猫亚目，其中犬亚目的出现为之后犬科的分化提供了先决条件，于是在距今约4000万年前，最先分化出的是古犬亚科，不过，该亚科下的体型虽然比小古猫要大一些了，但还是相对较小，与现存的狐狸体型差不多。

之后随着时间的推移，大多数的古犬亚科动物纷纷灭绝，到了距今约1400万年前，古犬亚科下的汤氏属进化出了Borophaginae亚科，也就是恐犬亚科，该亚科下的动物形态介于鬣狗与狗之间，此时就出现了犬亚目下体型最大的动物-海德尼上犬。

海德尼上犬是从犬亚目出现至今，三个亚科下（出了以上两个亚科外，还有今犬亚科）体型最大的存在，它的化石在北美洲被发现，生存的年代大约在距今约1400万年前-700万年前左右。

从化石的复原看，海德尼上犬作为恐犬亚科下的成员，它与现存的灰狼有着明显的不同，反而与鬣狗科的鬣狗非常相似，而且无论是从头骨还是身体形态上都与鬣狗比较接近。因此，我们可以把它看成是斑鬣狗的“plus”版。

从体型上看，上犬的平均体长在1.5米左右（不含尾巴），体重平均在110公斤左右，比现存最大的北美灰狼都要大30％左右。最关键的是古生物学家根据不同时期的上犬化石分析，得出了一个结论，那就是从上犬出现开始，它们的体型总体上是呈逐渐变大的态势的，尤其是在距今约700万年时，上犬整个的牙齿长度和头骨都比初期的上犬大出了约18％，也就是说上犬最大时体重平均可达130多公斤。

从体型上看，前中期的上犬体型已经能与现存最小的老虎苏门答腊虎匹敌的，到了后期上犬比苏门答腊虎有了一定的体型优势。因此，如果有一种犬能与老虎一较高下的话，那一定是海德尼上犬，不过有一个条件，那就是与最小的虎种相比。

不过，猫科动物从灵活性上，以及爪子和犬齿长度上都要比现存同体型的犬科动物有优势，因此，相近体型下上犬也只能是和苏门答腊虎较量一番，至于结局，苏门答腊虎会有一定的优势。当然，如果是拿最大的上犬与雌性苏门答腊虎比的话，上犬整整比雌性苏门答腊虎重约40公斤，这种情况下，显然上犬有优势。

总结在现存的犬科动物中，没有能够与老虎抗衡的存在，毕竟现存最大的犬科动物还不如最小的老虎大。但是如果算上已经灭绝的犬亚目动物的话，海德尼上犬是唯一一种能与苏门答腊虎一较高下的存在，并且拿最大的上犬与雌性苏虎比，上犬还是有胜算的。